لقد مضى أكثر من عامين ونصف منذ أن بدأت السعودية حربها على اليمن. وكان من المفترض أن تكون الحملة التي أطلق عليها اسم عملية “عاصفة الحزم” قصيرة وفعالة لهزيمة الحوثيين وحلفائهم اليمنيين أو على الأقل إعادة تثبيت حكومتها في المنفى، لكنها فشلت في تحقيق أي من هذين الهدفين. وتواصل الحكومة اليمنية –الموالية للتحالف- المتعثرة والمثقلة إلى حد كبير نفيها في المملكة العربية السعودية، في حين حافظ الحوثيون وحلفاؤهم على سيطرتهم في شمال اليمن. ولم تنجح الحرب التي قادتها السعودية إلا في تدمير أمة يبلغ عدد سكانها 26 مليونا وتمكين القاعدة بشكل كبير في شبه الجزيرة العربية التي تمارس نفوذا متزايدا في جنوب اليمن. ومن المفارقة أن الحرب التي تقودها السعودية هي الغراء التي حافظت على التحالف بين الحوثيين وعدوهم السابق، الرئيس اليمني السابق علي عبدالله صالح. وبصرف النظر عن الأضرار الفادحة التي لحقت باليمن وشعبه، فإن الحرب قد تؤدي إلى نكسة تهدد المملكة العربية السعودية وأسرتها الحاكمة. التاريخ يعيد نفسه؟ يبدو أن المملكة العربية السعودية وشريكها الرئيسي في التحالف، الإمارات العربية المتحدة، لم تتعلم من الرومان والأتراك العثمانيين والمصريين قبلهم في غزواتهم الخاطئة: اليمن مقبرة وجحيم الغزاة. إن الجغرافيا الثقافية والمادية في اليمن تتحدى القوات العسكرية الأجنبية. في شمال اليمن 1962-1967، نشر المصريون ما يزيد على 50 ألف جندي مدعومين بالدروع والقوات الجوية. على الرغم من التفوق التقني الساحق لقواتهم، فقدوا ما لا يقل عن 20،000 رجل وأجبروا على التراجع. وعلى النقيض من ذلك، التزمت السعودية بقوات برية قليلة في اليمن. وهي تعتمد، كالإمارات العربية المتحدة، إلى حد كبير على المرتزقة وقوات بالوكالة. وتعتمد عملية “عاصفة الحزم” على القصف الجوي، ولكن ذلك لم يحقق شيئا يذكر من حيث تدهور القدرات العسكرية للحوثيين وحلفائهم، والتي تضم العديد من أفضل الوحدات المدربة من الجيش اليمني، المعروفة بالحرس الجمهوري. كما يشكل الحصار المفروض على موانئ اليمن ومجاله الجوي والبري جزءا أساسيا من الاستراتيجية السعودية. وعلى غرار حملتها الجوية، فشل الحصار في تقليص القدرات الحربية للحوثيين وحلفائهم. ومع ذلك، فقد خلق ما هو حاليا أكبر أزمة إنسانية في العالم. أكثر من 80 في المئة من سكان اليمن في حاجة ملحة إلى المساعدات الإنسانية، ووباء الكوليرا منتشر في جميع أنحاء البلاد. يعتبر اليمن منذ زمن طويل جارة إشكالية من قبل البيت السعودي. وقد رأى الحكام الاستبداديون السعوديون منذ فترة طويلة أن قيادات اليمن الكبيرة والمسلحين جيدا، فضلا عن قشرة الديمقراطية، تمثل تهديدا. لسنوات، واصل بيت سعود سياسة دقيقة في اليمن حافظت على نفوذ المملكة العربية السعودية – إلى حد كبير من خلال المدفوعات النقدية للقادة القبليين والسياسيين – وسعت إلى ضمان أن يبقى اليمن مستقرا وضعيفا. وفي مارس 2015، استبدلت المملكة إلى حد كبير بناء على طلب من ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، سنوات من السرية – وفي بعض الأحيان إتقان التلاعب – مع العمل العلني في شكل عملية عاصفة الحزم. ليس هناك شيء حاسم حول الحملة، ولكن العاصفة هي التي تهدد المملكة العربية السعودية نفسها. بعد أن زعزعت المملكة استقرار البلاد وعرقلت تطور اليمن على مدى عقود، فإن رد الفعل من الحرب في اليمن قد يكون له عواقب وخيمة على بيت آل سعود والمملكة التي يحكمونها. عاصفة مرتدة تغيم فوق المملكة بين عامي 1962 و 1967، تلقت حملة الرئيس المصري جمال عبدالناصر في اليمن خسائر هائلة على جيش بلاده وقواتها الجوية. ويطلق على اليمن اسم “فيتنام” لسبب وجيه. وعلاوة على ذلك، تشير أدلة مقنعة إلى أن التدخل في اليمن أدى إلى هزيمة مصر الساحقة من قبل إسرائيل في حرب الأيام الستة. وعلى غرار القوات السعودية والإماراتية التي تعمل الآن في اليمن، كان أداء القوات المسلحة المصرية تنافس عدوتها إسرائيل. وبالمقارنة مع القوات السعودية والإماراتية – بما في ذلك العديد من الوكلاء – كانت القوات المصرية في كثير من الأحيان متشددة في مواجهة الهجمات اليمنية المتلاحقة والهجمات المضادة. لم يتعلم الجيش المصري سوى القليل من حربه هناك، لكن عدوه، إسرائيل، تعلم الكثير. الآن، إيران وحلفاؤها يتعلمون من ضعف منافسيهم بنفس الطريقة. وقد انتقلت القوات البرية الملكية السعودية إلى حد كبير من فشل إلى فشل في اليمن وخارجه. ولم يقتصر الأمر على فشل قواتها وعملياتها في إحراز أي تقدم داخل اليمن فحسب، بل فشلت أيضا في تأمين حدودها الجنوبية مع اليمن. وتتواصل الهجمات المستمرة عبر الحدود من قبل الحوثيين وقوات الجيش اليمني المتحالفة والموالية للرئيس السابق علي عبدالله صالح، والتي تصل إلى عمق الأراضي السعودية بشكل أسبوعي. وعلى الرغم من الادعاءات المتكررة على النقيض من ذلك، فإن الحوثيين أبعد ما يكونون كونهم وكلاء إيرانيين، ولكن إيران لا شك لديها علاقة مع بعض قيادتهم. وكما تعلمت إسرائيل من نقاط الضعف في الجيش المصري، فإن إيران تتعلم قدر الإمكان من نقاط ضعف المملكة العربية السعودية. وفي الوقت نفسه، يسعد الإيرانيون أن يجلسوا ويشاهدوا السعوديين يغرقون أكثر في هاوية حرب يتعذر النصر فيها في اليمن، تماما كما فعل الإسرائيليون مع المصريين. يخلقون وحشا يخشونه! وقال ولي العهد السعودي محمد بن سلمان في مقابلة أجريت معه مؤخرا إن الحرب في اليمن ستستمر لأن السعودية لن تسمح لـ”حزب الله” آخر على حدودها الجنوبية. والسخرية من ذلك هو أن السعوديين، من خلال مواصلة الحرب، يخاطرون بخلق ما يخشونه – وهي منظمة تتطور إلى دولة موازية لحزب الله، مع قدرة هجينة حربية هائلة. في الوقت الحاضر، الحوثيون ليسوا وكلاء إيرانيين ولا هم من حزب الله. من خلال مواصلة الحرب على اليمن، يضمن السعوديون أن التحالف غير المحتمل ولكن العملي بين الحوثيين والرئيس السابق علي عبدالله صالح سيستمر. وتجدر الإشارة إلى أن صالح شن ست حروب وحشية ضد الحوثيين قبل أن يستقيل كرئيس في أعقاب الاحتجاجات في عام 2011. ومن المرجح أن ينكسر هذا التحالف بعد العدوان السعودي. على أقل تقدير، سيتم إعادة تشكيله، كما أن نفوذ الحوثيين، الذين لا تمتد قاعدتهم بطبيعة الحال إلى ما وراء ثلاث محافظات في شمال غرب اليمن، ستقلص بشكل كبير. شعبية الحوثيين في شمال غرب اليمن، إذا استطعنا أن نسميها، مستمدة أساسا من شجاعتهم التي لا يتعذر الدفاع عنها في ساحة المعركة. وبدون عدو قوي، فإن الكثير من أسباب وجودها سيتبدد. إن الحرب السعودية في اليمن لا تساعد فقط على الحفاظ على هذا التحالف غير المحتمل معا، فهي توفر أرضية التدريب المثالي لمنظمة قادرة بالفعل على إكمال قدراتها الحربية الهجينة. وقد أتاح التحالف بين الحوثيين وأفضل الأجهزة المدربة والمجهزة من الجيش اليمني – ومعظمهم من الموالين لصالح وأبنائه – إجراء عملية تلقيح خصبة بين الأساليب التقليدية للحرب وأساليب حرب العصابات. وكان الحوثيون ممارسين بارزين في حرب العصابات، ولكنهم الآن ضموا العديد من ضباط الصف الميداني – الذين تدرب الكثير منهم في الكليات الغربية والسوفياتية السابقة – إلى صفوفهم. هؤلاء الرجال يمتلكون فهما متعمقا للتكتيكات التقليدية وأنظمة الأسلحة الثقيلة. هذا التجانس بين التكتيكات التقليدية وحرب العصابات واضح بالفعل في ساحة المعركة حيث يستخدم الحوثيون وحلفاؤهم وحدات صغيرة من المقاتلين المتنقلين للغاية المدعومة بقوات مدفعية خفيفة ومتوسطة على حد سواء. وتقوم الوحدات الصغيرة وقوات المدفعية بتنسيق هجماتها باستخدام مجموعة من طائرات الاستطلاع بدون طيار، ومعظمها معاد تصميمها من صيغ تجارية أو متغيرات منتجة محليا. ومع عدم اقتراب الحرب في اليمن من نهايتها، من المرجح أن تتطور علاقة محدودة إلى حد ما بين الحوثيين وإيران، إلى جانب القدرات الحوثية العسكرية. ولا يسع إيران إلا أن تكون سعيدة بحقيقة أن السعودية غارقة في حرب لا تستطيع الفوز بها. ولا شك أن إيران سترغب في إطالة أمدها بتكلفة محدودة. بعد كل شيء، فعل السعوديون والإسرائيليون الشيء نفسه للمصريين مطلع الستينات. كلا البلدين، جنبا إلى جنب مع إيران، التي كان يحكمها الشاه، ساعدت القوات الملكية اليمنية لمواصلة معركتهم ضد الجيش المصري. وباستمرار حربها في اليمن، فإن المملكة العربية السعودية تخاطر بتلقي الضربة بنفس القدر من العمق الذي شهده جمال عبد الناصر قبل 50 عاما. قد ينتهي الجهد السعودي في اليمن إلى خلق ما يخشونه بالضبط – وهي منظمة شبيهة بحزب الله تكون قادرة ولها جذور اجتماعية وسياسية عميقة. لا مخرج للسعوديين وقد تفاخر محمد بن سلمان أمام المنطقة والعالم أن الجيش السعودي قوة هائلة يمكن أن يسحق مجموعة من المتمردين بسرعة. لكن وبعد أكثر من 30 شهرا من القصف الجوي الذي لا هوادة فيه، وحصار مدمر ومليارات الدولارات التي أنفقت، لم تحقق السعودية وحلفاؤها أيا من أهدافها. على العكس انتقلت المعركة إلى عقر دارها ولم يظهر الحوثيون وحلفاؤهم أي علامات للاستسلام، بالإضافة إلى تسببها في إنعاش القاعدة في الجنوب، والملايين من اليمنيين هم أكثر فقرا مما كانوا عليه، وقتلت الحرب أكثر من 10 الف شخص ودمرت اليمن وشعبه. والمفارقة أن المستفيد الحقيقي الوحيد هو إيران. وعلى الرغم من تدخل السعودية في ما يتعلق بالتهديد الذي تشكله إيران، فإن سياساتها، على الأقل في اليمن، لم تفعل شيئا للتخفيف من هذا التهديد. على العكس من ذلك، فإن استمرار الحرب في اليمن قد يعزز بشكل جيد من التأثير الإيراني المحدود هناك. ليس لدى محمد بن سلمان بوضوح استراتيجية خروج بلاده من اليمن ولا وسيلة لتأمين أهدافه. وهذا بالتأكيد لا ينبئ خيرا لآل سعود، أو شعب اليمن أو المنطقة. لا يمكن فصل الاضطراب الحالي داخل بيت آل سعود عن جهود البلاد الفاشلة في اليمن. محمد بن سلمان لديه الكثير لإثبات وجوده وليس من المرجح أن يتراجع، ولكن الأمير الشاب يمكن أن يكلف بيت سعود غاليا من حيث الدم والمال. 

*مؤسسة “جيمس تاون” *مايكل هورتن / كبير خبراء مؤسسة “جيمس تاون” الاستخباراتية الأمريكية