أفادت الإذاعة العبرية العامة بأن مشادة كلامية وقعت بين رئيس الوزراء رامي الحمد الله ووزير حماية البيئة الإسرائيلي زئيف إلكين، على هامش مشاركتهما بمؤتمر للمناخ، حول مصنع الإسمنت الذي تقوم شركة سند بتشييده شرق بيت لحم.

وقالت الإذاعة إن الوزير الإسرائيلي قال:" إن سكان أحد التجمعات البدوية في المنطقة المصنفة ( ب ) قدموا شكوى لدى إسرائيل بسبب قيام أفراد عائلة الرئيس الفلسطيني  ببناء مصنع للاسمنت مما يؤدي إلى تلوث المنطقة المصنفة على أنها محمية طبيعية".

وأضافت الإذاعة أن" الحمد الله رد على ما صرح به الوزير الإسرائيلي بالقول إن

إن الصناعات الإسرائيلية في المستوطنات هي التي تسبب مكاره بيئية خطيرة للبيئة والمواطنين الفلسطينيين".

ويشار إلى أن شركة سند كانت قد أعلنت أنها حصلت على كافة الموافقات اللازمة لبناء المصنع في المنطقة التي تبلغ مساحتها 3300 دونوم شرق بيت لحم، مضيفة أنها تبعد 4 كيلو متر عن أقرب تجمع سكاني، وهو ما ينفيه ممثلو اللجنة الشعبية لعرب الرشايدة الذين يقولون إن المصنع لا يبعد سوى 500 متر عن أقرب منزل لهم.