لندن/  استغربت مراسلة فاينانشال تايمز هبة صالح أن يكون سياسيا في العقد التاسع من عمره المرشح الأوفر حظا في الانتخابات الرئاسية التونسية بعدما أطلق الشباب التونسي شرارة ما بات يعرف باسم الربيع العربي.

وسيخوض الباجي قائد السبسي، الذي يحتفل بعيد ميلاه الثامن والثمانين خلال أيام، السباق الرئاسي في تونس الأحد في مواجهة 24 مرشحا آخرا.

وتشير صالح – في تقريرها - إلى أن أنصار السبسي يعتبرونه "وجها علمانيا" في مواجهة حركة النهضة الإسلامية.

ويخشى معارضو السبسي من أن الرجل الذي كان أحد أركان دولة الحزب الواحد في الفترة من عام 1963 إلى 1991، حين تولى مناصب مثل وزير الداخلية، ربما ينذر بعودة الماضي القمعي السلطوي، بحسب التقرير.

لكن المراسلة أشارت إلى محاولات السبسي طمأنة الناخبين بتأكيده على "رفض الإقصاء" وأنه إذا فاز فإن "ذلك لا يعني عودة الحزب الواحد".

وقالت صالح إن السبسي حريص على أن يصور نفسه أمام التونسيين كوريث لإرث الحبيب بورقيبة، أول رئيس بعد استقلال تونس، من خلال التأكيد على التزامه بحقوق المرأة و"بناء دولة للقرن الواحد والعشرين".