يحاول الطفل في البداية من خلال الضحك والبكاء أو الصراخ التعبير عن مشاعره ليصبح التعبير في وقت لاحق أكثر دقة وميزة عبر كلمات أو حركات أو إيماءات. وذكرت مونيكا فيرتفاين عالمة النفس والمحاضرة في المعهد الوطني لعلم التربية المبكرة للأطفال بمدينة ميونيخ على موقع صحيفة "دي فيلت" الالكتروني، أن أهم مرحلة يتعلم فيها الأطفال التعبير عن مشاعرهم من خلال حركات الوجه والإيماءات والأصوات تستمر حتى سن السادسة.
وتذكر صحيفة "دي فيلت" أن الطفل يشرع ابتداء من سن الثانية في التعبير عن مشاعره من خلال كلمات. ويتبنى الأطفال كل المفاهيم والعبارات التي اكتسبوها من والديهم.
وبمرور الوقت يُشكل الأطفال رصيدا من الكلمات لمشاعرهم في معجم للعواطف ويطورونها مع مرور الوقت، وتقول عالمة النفس مونيكا فيرتفاين أن هذا يساعد الأطفال على التنبؤ لحالات معينة والتفاعل معها بشكل مناسب، وهذا أيضا أساسي لفهم مشاعر الآخرين.
